Non solo le storie hanno un costo esagerato (qualcuno obietterà: costano come le canzoni di iTunes, più o meno. Sì, ma una canzone ha una longevità ben superiore a un fumettino di poche pagine, neanche fosse un Bonelli…). Anche tralasciando questo fattore, pur importante, il software in quanto tale è piuttosto imbarazzante. Un problema su tutti: scorrendo le vignette, spesso alcuni “fumetti” risultano illeggibili, perchè non entrano in nessun riquadro visualizzato. Inoltre, le stesse vignette a volte sono a pieno schermo, a volte no, in una fastidiosa successione di testo grande e minuscolo.

Morale della favola: ci si aspetterebbe ben altro, dalle risorse di Disney. Sembra quasi che gli editori non abbiano grande interesse a far sfondare i formati elettronici…

Finalmente, proprio oggi ho ricevuto le prove di stampa, che sono veramente buone e professionali. Posso quindi mettere in vendita anche la versione cartacea del libro, per chi volesse leggerlo in maniera tradizionale.

Buona lettura!

…ehm…no, forse non è la partenza giusta.

Cari amici macachi (e non ), come sapete da diverse settimane ormai sto lavorando a un mio piccolo progetto personale, un libro di fantascienza, che finalmente oggi vede muovere il suo primo passo in pubblico.

E’ disponibile infatti da oggi per l’acquisto, sul famoso sito Lulu, la versione ebook di “Hope. Le mirabolanti avventure di un’astronave.“

Su Lulu potete leggere in anteprima le prime pagine del libro, sperando che vi invoglino a leggerlo tutto.  L’edizione cartacea, invece, sarà disponibile nelle prossime settimane, il tempo di effettuare un test di stampa e verificare che sia tutto a posto.

Inoltre, è da oggi online anche il sito

http://www.astronavehope.com

sul quale oltre a una chicca regalatami dall’amico Francesco Monaca, autore anche della copertina, potrete dialogare direttamente con i personaggi del libro, dopo averlo letto naturalmente!

Buon viaggio, sull’astronave Hope, della Resistenza Terrestre!

Chi di voi lo usa e ha aggiornato o aggiornerà OSX a Snow Leopard, si accorgerà di un piccolo problema: Calibre, infatti, non è assolutamente compatibile con il nuovo gattone. Non nel senso che crasha o ha problemi, proprio non parte, così come indicato anche sul sito ufficiale.

Cosa fare, dunque, se non vogliamo abbandonare nè le novità del nuovo sistema operativo, nè la comodità di Calibre?

Una soluzione c’è, come indicato nel forum degli sviluppatori, cioè lanciare l’applicazione utilizzando Rosetta, l’emulatore Power PC di OSX.

Basta selezionare l’applicazione, MELA-I, e troverete l’opzione bene in vista.

Tutto bene, quindi? Ni. Purtroppo utilizzando l’emulatore il software parte e funziona, ma è decisamente poco reattivo.

Meglio di niente, comunque, in attesa che i programmatori forniscano un aggiornamento.

La musica digitale online legale nasce con i DRM. Dopo poco, i DRM nella musica muoiono, sospinti dal mercato che vuole, giustamente, poter usufruire di ciò che ha acquistato liberamente.

Ora, le nuove frontiere del commercio elettronico online sono i film e gli ebook. Indovinate come sono venduti? In formati belli protetti dal DRM.

Accetto scommesse sul tempo che ci vorrà perchè vengano eliminati anche da questi prodotti.

Siamo come nani sulle spalle di giganti, così che possiamo vedere più cose di loro e più lontane, non certo per l’altezza del nostro corpo, ma perché siamo sollevati e portati in alto dalla statura dei giganti.

Bernardo di Chartres

Questo è l’articolo numero 200. Tanti auguri a tutti i macachi!

Qualche tempo fa, in questo articolo, spiegavo le limitazioni della versione desktop per Mac del software stanza, impossibile da usare come “libreria”, a differenza della versione per iPhone. Da qualche giorno, googlando, ho trovato una soluzione a questo problema (a dire il vero presente al momento anche nelle faq di Stanza, ma spero comunque che per qualcuno sia una novità ).

Ho trovato, infatti, il bellissimo software opensource Calibre. Questo software risolve tutte le limitazioni da me riscontrate in Stanza Desktop (che va comunque installata, perchè serve a Calibre per gestire l’iPhone), e permette di tenere un archivio ben ordinato dei propri libri (con tanto di visualizzazione Cover Flow!) anche sul proprio Mac, per consultazione o semplicemente per gestire meglio la libreria su iPhone.

I punti di forza, a mio parere, sono:

- possibilità di convertire direttamente i formati supportati nel comodo formato Open eBook (.epub), con tanto di aggiunta di copertina esattamente come in iTunes;

- ampie possibilità di taggare i libri, per i maniaci delle tag come me (e altri macachi che conosco… );

- compatibile con iPhone, naturalmente, tramite l’uso di un server al quale accedere dal melafonino per scaricare i libri.

Alla prima apertura il programma vi chiederà di indicare una cartella dove intendete salvare gli eBook. Questo è molto importante, perchè così come iTunes, Calibre organizza i file in pratiche cartelle “Autore”, in modo da rendere meno confuso l’archivio.

Vediamo ora in dettaglio come preparare un libro per essere caricato sul nostro iPhone.

Supponiamo di avere un testo in PDF, legalmente acquisito naturalmente, da voler inserire in Calibre. Non dobbiamo far altro che trascinare il file sulla finestra del programma, ed esso verrà importato.

Successivamente, seguite questi semplici passi:

- nel menu in figura, selezionate “File in uscita: EPUB”;

- cliccate con il tasto destro sul libro appena importato, e selezionate “Converti libri -> converti individualmente”;

- si aprirà automaticamente una finestra nella quale potrete inserire tutti i dati del libro, e la copertina, semplicemente selezionando il file corrispondente.

- Una volta terminata la conversione, cliccando su “modifica metadati”, oltre a correggere eventuali errori o aggiungere informazioni, potrete decidere se mantenere sia il formato originale che quello .epub, oppure solo quello convertito. Consiglio la seconda ipotesi!

A questo punto, il vostro libro è pronto per essere caricato sull’iPhone. Andate sulle preferenze e avviate il “Server dei contenuti”.

Non dovrete far altro, quindi, che andare su Stanza, e seguire la normale procedura di scaricamento dei “Libri Condivisi”, per vedere l’intera libreria di Calibre e aggiungere all’iPhone i libri che volete.

Come avrete notato, Calibre dispone di numerose opzioni avanzate, che vi invito a sperimentare solo dopo esservi impratichiti con le funzionalità di base.

Buona archiviazione, e soprattutto buona lettura!

Torno sull’argomento per parlare di un eccellente titolo della collana mistery, che consiglio a tutti di scaricare e leggere. Sto parlando di “Sherlock Holmes e lo squartatore di Chilford“, di Roger Jaynes. 

Gli amanti dell’investigatore più famoso del mondo saranno ben felici di sapere che, pur non toccando certo i livelli elevatissimi di Sir Arthur Conan Doyle, questa nuova avventura nel mondo del raziocinio e del crimine è una piacevole lettura, scritta in modo semplice e scorrevole. La storia è intrigante, sebbene non così complessa come alcune trame originali. Unica pecca: forse è un po’ breve, ma tenete conto che io ho standard di voracità di lettura decisamente più elevati della media

Venendo alle note tecniche sull’applicazione, invece, il reader sviluppato da AppEngines è  comodo e stabile, ma presenta alcuni difetti rispetto al decisamente più funzionale Stanza: per esempio, il sistema per girare le pagine non è perfetto (bisogna cliccare in fondo al testo, mentre lo schema sinistra – centro – destra di Stanza è più efficace, a mio parere), e anche la scelta di affidare lo zoom del testo alla gesture a due dita (quella, per intenderci, usata per ridimensionare le immagini) è sicuramente d’effetto, ma non molto precisa.

Tutto sommato, però, come dicevo, sono dettagli molto marginali ai quali ci si abitua in fretta. Il prezzo, tra l’altro, molto contenuto, fa dimenticare ampiamente tutte le note negative da me citate, delineando quindi per il futuro un modello di business interessante, con sviluppatori e editori a braccetto nel fornire un’applicazione di lettura e i contenuti da acquistare (con il firmware 3.0, poi, questo sistema si rafforzerà permettendo di scaricare una singola applicazione e poi acquistare all’interno tutti i libri, senza doverne installare mille).

Per chi fosse interessato a Sherlock Holmes, segnalo che Delos ha pubblicato anche un’altra avventura, “Il Mistero del golf club“, che divorerò prossimamente

Ah…dimenticavo: il cane di uno dei protagonisti de Lo squartatore di Chilford si chiama Mac…cosa volete di più?

Nell’italietta dove si scrivono centinaia di libri all’anno, ma pochi leggono, alcune lodevoli iniziative, per lo più legate a testi classici, si occupano di mantenere vivo il fenomeno.

Se pensiamo, però, all’esplosione degli smartphone (in senso demografico!), e all’estrema semplicità per un editore di creare l’e-book di ogni libro in catalogo (i libri non si creano più con i caratteri mobili, nascono come e-book e poi vengono stampati), è chiaro che il mercato, a mio parere, ci sarebbe. Io personalmente sarei ben felice di pagare una cifra, così come accade per la musica su iTunes, per scaricare sul mio sony reader, o perchè no sull’iPhone, le novità dei miei scrittori preferiti. Ovviamente capisco bene che le menti un po’ paranoiche e poco avvezze all’innovazione di certi operatori del settore siano sintonizzate maggiormente sui pericoli “pirateschi” che iniziative come queste possono portare, più che sulle opportunità economiche e di innovazione.

Nel mio mondo perfetto, spero un giorno di vedere Apple lanciare una sezione “books” del suo iTunes Store, possibilmente non solo negli States

Intanto, grazie all’iPhone, a Delos Books e AppEngines, qualcosa si muove…è una goccia nel mare, per l’Italia, ma si comincia così…